Opel werd in 1862 door Adam Opel opgericht. Opel startte eerst met de productie van naaimachines voordat ze een autofabrikant waren. In 1886 begon Opel met de productie van fietsen en zo heeft Opel in 1898 met zijn 1200 werknemers, 25.000 naaimachines en 15.000 fietsen geproduceerd.
In 1899 werd pas de eerste auto onder de merk geproduceerd. Deze werd door de zoons van Adam gebouwd, genaamd “System Lutzmann”. De naam komt van Friedrich Lutzmann, de man die de zoons van Anhaltische Motorwagenfabrik kochten.